Jeste li se ikada zapitali zašto se osjećate zdravije i sretnije onda kad šetate kroz predivno drveće ili uz more, rijeku ili jezero? Mislite li da je to samo zato što provodite svoje slobodno vrijeme izvan posla i oslobađate se od stresa? Ili tu ima nešto više?
Više od 20 godina znanstvenici pokušavaju utvrditi mehanizme kojima izloženost biološkoj raznolikosti poboljšava zdravlje. Za takvu izloženost prirodi već imaju i naziv – šumsko kupanje ili shinrin-yoku.
Znamo da raznoliki ekosustav podržava raznoliku i korisnu mikrobiološku zajednicu koja živi oko nas i unutar nas. Također znamo da izloženost zelenim površinama, čak i unutar urbanih sredina, povećava našu tjelesnu i mentalnu dobrobit. Ali koji su mehanizmi?
Šumski zrak
Japanski istraživači otkrivaju nam da udisanjem šumskog zraka u sebe unosimo korisne tvari. Istraživanja su identificirala tri glavna čimbenika zbog kojih se tada osjećamo zdravije. Ti su čimbenici korisne bakterije, eterična ulja biljnog porijekla i negativno nabijeni ioni.
Korisne nas bakterije prate od samog rođenja; žive u okolišu i, što je najvažnije, u zraku koji udišemo. S njima također dijelimo gotovo cijelo tijelo. Što više interakcije imamo s njima, to smo sretniji i zdraviji. Zašto? To je dijelom zbog tih naših bakterija koje žive u našim crijevima, koje razgrađuju hranu koju ne možemo probaviti i proizvode tvari koje nam pomažu i fizički i psihički.
Biljke i bakterije koje žive na našim organima mogu proizvoditi eterična ulja za borbu protiv štetnih mikroorganizama. Oni se zajednički nazivaju fitoncidi.
Istraživanja o zdravstvenim prednostima biljnih eteričnih ulja još uvijek su u povojima. No, jedna studija pokazala je da fitoncid iz korejskog bora poboljšava zdravlje i bakterijski sastav kod svinja.
Koristi koje pruža šetnja prirodom
Znate li što je biofilija? To je osjećaj povezanosti pojedinca s prirodom – čežnja za prirodom. Sama povezanost čovjeka s prirodom garantira bolje zdravlje. No, pred nama je dug put prije nego što budemo mogli u potpunosti razumjeti mehanizme pomoću kojih urođena ljubav prema prirodi može koristiti našem zdravlju.
Prednosti koje nam pruža povezanost s prirodom:
- Smanjena razina glukoze u krvi kod bolesnika s dijabetesom,
- smanjeni hormoni stresa,
- smanjen broj otkucaja srca,
- smanjen krvni tlak,
- opća relaksacija ljudskog tijela (pojačana aktivnost parasimpatičkog živčanog sustava),
- moguće jačanje imunološkog sustava (smanjen kortizol povezan je s povećanom imunološkom funkcijom),
- smanjena depresija,
- smanjene ogorčenosti,
- smanjen umor i zbunjenost,
- povećana psihološka snaga.
Psiholozi su uvjerljivo dokazali povezanost prirode i mentalnog blagostanja čovjeka. No, kako veći osobni afinitet prema prirodi utječe na prehrambene navike, osobni mikrobiom, razinu tjelesne aktivnosti i mnoge druge varijable načina života koje bi se mogle ispreplesti s takvim afinitetom?
U međuvremenu, dok znanstvenici okreću kamenje i traže važne mehaničke tragove – uključujući one vezane za bioraznolikost – postoji mnogo jednostavnih načina da se iskoristi naša biofilija – trčite ili hodajte kroz šumu, kroz park, uz rijeku ili jezero.
